Du Plessis úgy véli, Stricklandnek komoly esélye van sokkolni a világot.
„Tudom, hogy Nassourdine Imavov és Khamzat nem igazán akarnak egymással megküzdeni. Az a meccs engem sem hoz különösebben lázba” – mondta du Plessis az SA Boxing Talknak. „Szerintem sokakat nem. De a Strickland elleni bunyó? Harcoltam Strickland ellen. Állóharcban Strickland egyértelműen jobb Khamzatnál, ebben biztos vagyok. Khamzat akkor jelent hatalmas problémát, amikor levisz a földre – ezt már sokszor láttuk. De Stricklandnél az a zseniális, hogy… azt hiszem hétszer vittem le. És az, ahogy feláll… egyszerűen hihetetlenül nehéz lent tartani őt. Az Xtreme Couture edzőteremben, ahol edzenek, kifejezetten arra specializálódtak, hogy kiképezzenek mindenkit arra, hogyan kell talpra állni egy ilyen szituációból. És Strickland sokkal erősebb, mint azt az emberek gondolnák. Szerintem nagyon jó esélye van a meccsen.”
A fogadóirodák persze nem így látják. Chimaev jelentős favoritként nyitott Strickland ellen, jelenleg körülbelül –600-as odds körül mozog, ami nagyjából 85 százalékos győzelmi esélyt jelent a bajnok számára.
Du Plessis azonban az mindenképp Strickland mellett szól, hogy egyszerűen kiszámíthatatlan, és kellemetlen a stílusa.
„Amikor egy olyan sráccal harcolsz, mint Strickland, van egy menet, amikor szenvedni fogsz, mert ki kell találnod, hogyan működik. Nagyon furcsa stílusa van, és kívülről nézve rossznak tűnik. Nem néz ki különösebben félelmetesnek, amikor az ember nézi a meccseit, de amikor bent vagy vele a ketrecben, rájössz, hogy elképesztően jól csinálja.”
A UFC 328 május 9-én lesz. Szerinted ki nyer?
Szólj hozzá