AJ tavaly már legyőzte bokszban a korábbi UFC nehézsúlyú bajnok Francis Ngannout. A kameruni harcost MMA-ban eddig senki sem tudta megrendíteni a UFC-ben, de Joshuától brutális kiütéses vereséget szenvedett 2024 márciusában.
Ez a győzelem nagy magabiztosságot adott Anthonynak, és elgondolkodott azon, hogy egyszer talán ő is kipróbálja magát MMA-ban.
„Komolyan mondom, azon gondolkodtam, hogy miért ne lépnék át az ő területükre, amikor ők folyamatosan a miénkre jönnek át” – mondta Joshua a Mr Verzace podcastben. „Nyilván ez hatalmas üzlet. Nagyszabású bokszról beszélünk, nehézsúlyú bokszról. A saját sportáguk legjobbjairól van szó. MMA, kick-box. Ezek nem amatőrök, hanem tapasztalt harcosok. Jó lenne, ha közülünk is valaki átmenne oda, és megnéznénk, mire képes.”
Az is elképzelhető, hogy Joshua inkább egy kick-box meccsen próbálná ki magát. A Glory nehézsúlyú bajnoka, Rico Verhoeven ugyanis nemrég megmérkőzött a boksz legjobbjával, Oleksandr Usykkal, és remekül teljesített ellene, jóval több menetet nyert meg, mint az ukrán.
Verhoeven feltehetően óriási gázsit kapott a kockázatos összecsapásért, ahol kis híján sokkolhatta volna a világot, ha nem állítják le a meccset szabálytalanul, a gong után.
Bár az MMA-ba átlépő ökölvívó sztárok nem feltétlenül számíthatnak ugyanekkora összegekre, Joshua szerint a megfelelő ellenféllel bőven lehetne üzletet csinálni.
„Ha például Anthony Joshua – harmadik személyben beszélve magamról – átmenne MMA-zni, az nem lenne akkora dolog, mint amikor ők jönnek át bokszolni. A boksz egyszerűen a küzdősportok csúcsa. Száz százalék, hogy ismert ellenfelet szeretnék.
Akkor már komoly üzletről beszélünk. Legyen MMA, kick-box vagy boksz. Szerintem ezt meg lehet valósítani, sőt meg is kellene. Úgy gondolom, ez lesz a következő dolog, amit a rajongók látni akarnak.”
Korábban két bokszvilágbajnok is kipróbálta magát a UFC-ben: Holly Holm és James Toney. Holm MMA-karrierje hatalmas siker lett: legyőzte a veretlen Ronda Rouseyt, megszerezte a UFC női harmatsúlyú bajnoki övét, majd több címmeccsen is szerepelt.
Toney viszont jóval rosszabbul járt. Az egykori bokszbajnok a UFC legendájával, Randy Couture-ral csapott össze, aki szinte azonnal levitte a földre, majd végül feladásra kényszerítette.
Joshua tisztában van ezzel az elrettentő példával, de azért eljátszott a lehetőséggel.
„Én csak azon gondolkodtam, hogy ezek a srácok folyamatosan átjönnek a mi területünkre. Érdekes lenne látni, ki lesz az első, aki közülünk lép át az övékére.”
Szólj hozzá