Miután 2023 szeptemberében megszerezte a UFC középsúlyú bajnoki övét, Strickland januárban mérkőzött legközelebb, de kikapott Dricus Du Plessistől pontozással. Mindketten nyertek a következő meccsükön, ami megágyazott a visszavágónak. Az időzítés Strickland számára állítólag nem volt ideális.
Sean egy friss interjúban elmondta, hogy a visszavágó előtt eltört a válla, és azért ment bele a meccsbe a UFC 312-en, mert a UFC akaratoskodott. Du Plessis végül ismét legyőzte Stricklandet, simábban, mint először.
„A Dricus-meccs előtt motorcrossosként Axell Hodges-szal mentem, és eltörtem a vállam” – árulta el most Sean. „Kolumbiában voltam, épp őssejtkezelést kaptam a vállamra, amikor felhívtak a visszavágóval kapcsolatban. A UFC-nél az a helyzet, hogy nem mondhatsz nemet. Ők a stricik. Nem mondasz nemet a mestereknek. Szóval sarokba szorítva vállaltam el azt a meccset. Most, hogy kihagytam egy kis időt és hagytam, hogy a testem rendbe jöjjön, fantasztikus volt. Ez a váll most kib*szott jó. Hiányzik a bunyó és a szereplés, de jó volt egy ideig kövér, lusta darab szarnak lenni.”
Abban a kihagyásban azért benne volt egy hat hónapos eltiltás is, amit Sean a júniusi Tuff-N-Uff gála egyik meccse utáni balhéjáért kapott. Strickland Miles Hunsinger sarkában volt, és miután Hunsingert ellenfele, Luis Hernandez feladásra kényszerítette, Strickland bement a ketrecbe és rátámadt Hernandezre, mert Hernandez provokálta őt, miután legyőzte az egyik haverját, Miles Hunsingert.
Az eltiltás decemberben lejárt, Stricklandnek pedig már meg is van az első meccse 2026-ban: egy Fight Night főmeccsen csap össze a középsúlyú kihívó Anthony Hernandezzel (15-2-1) a UFC Houstonon, február 21-én. Ezt a meccset Sean elsőszámú kihívói összecsapásnak tartja.
„A jó dolog ‘Fluffy’-ban az, hogy a srácnak vagy 50 meccses győzelmi sorozata van” – mondta Strickland. „Te következel a sorban. Olyan ő, mint az amerikai Chimaev. Ez az a meccs. Ez a következő címmeccs.”
Szólj hozzá