Éppen hogy megnyerte a Rizin FF 2016-os nyílt súlyú tornáját, Mirko „Cro Cop” Filipovic bejelentette, hogy ismét szögre akasztja a kesztyűt.
Egyértelműen ez volt az utolsó tornám. Egészségügyi problémáim vannak, és ez egyértelműen a karrierem vége. Tudom, hogy korábban már bejelentettem a nyugdíjba vonulásomat, de ezúttal ez tényleg a vége.
A horvát legenda kevesebb, mint két éve jelentette be először, hogy visszavonul, meglehetősen zavaros körülmények közt. 2015 novemberében mérkőzött volna a UFC Fight Night 79-en. Hirtelen a UFC közölte, hogy Cro Cop megsérült, és nyugdíjba megy. Egy nappal később az USADA is beszállt a buliba azzal, hogy bejelentette, hogy Mirko valószínűsíthetően doppingvétséget követett el, így hivatalból ideiglenesen felfüggeszti. Később ő maga ismerte el, hogy egyebek mellett növekedési hormonnal kezelték, gyógyászati céllal.
Ugyan Filipovic azt állította, hogy a versenyen kívüli teszt nem mutatott ki nála ilyen anyagot, az USADA két éves eltiltást szabott ki rá, pusztán a beismerésre hivatkozva. Így úgy tűnt, utolsó mérkőzése 2011 áprilisában volt, amit megnyert, Gabriel Gonzaga TKO-zásával. De sokunk örömére nem így lett.
Tekintélyes szünet után, 2016 szeptemberében a legendát előcsalogatta a Rizin FF. Hozott egy győztes meccset, amivel kvalifikálta magát a 2016. december 29-31 között megrendezett nyíltsúlyú Rizin FF Grand Prix-re. Nagyon meggyőzően menetelt végig. TKO-zta Muhammed Lawal-t, majd Kaido Hoovelson-t, a döntő első menetében pedig kiütötte Amir Aliakbari-t. Ezzel megnyerte a nyíltsúlyú tornát.
Ez kicsivel több, mint 10 évvel azután történt, hogy a Pride nyíltsúlyú bajnoka lett. Itt kivégezte Ikuhisa Minowa-t és Hidehiko Yoshida-t, fejrúgással altatta Wanderlei Silva-t, majd a döntőben kivégezte Josh Barnett-et is.
Mirko a nyugdíjba vonulás hírét Facebook-oldalán is megerősítette egy hosszú posztban. Itt megosztotta a rajongókkal, hogy befejezi az aktív bunyót, a térde és az egész teste már nem edzőtáborozásra való. Ő, bár a sport közelében marad, ahogy ő fogalmaz, „már vannak ajánlatai külföldről”. 20 év aktív bunyó után nem szeretne azon bajnokok sorába lépni, akik nem tudták, mikor kell abbahagyni, így a Rizin bajnoki cím lett a búcsúja, és egy megannyi legenda skalpjával is dekorált 35-11-2-es mérleg a hagyatéka.
Hát ez bizony tökéletes elköszönés. Sokat nem búcsúzkodunk, hisz egyszer már megtettük. Csak örülhetünk, hogy Cro Cop, a legenda, a fejrúgások Beethowen-je ilyen dicsőségesen búcsúzik el tőlünk. Köszönjük, bajnok. Szép volt.
Szólj hozzá