Bas Rutten Facebook-profilján reagált arra, hogy szerinte jelenleg a súlycsoportok nélküli ranglistán ki a legjobb bunyós. A holland kiválóság Demetrious Johnsont nevezte meg. A kisebb súlycsoportok képviselői ritkán kapnak nagyobb visszhangot a sajtóban, akkor is leginkább azért, ha jól hajba kapnak valamin – lásd a Garbrandt-Dillashaw kakaskodást. Mi ne legyünk ilyen egydimenziósak, járjunk a végére, vajon Bas Rutten szerint miért Demetrious Jonhson a legnagyobb király! És Mighty Mouse miért érezte úgy, hogy beolthatja Ronda Rousey-t.
Korai évei
A jelenlegi légsúlyú bajnok, a haveroknak csak DJ, vagy Mighty Mouse 1986. augusztus 13-án született Kentuckyban. Már korán elköltöztek Washington államba, ahol jelenleg is él és edz, Matt Hume irányítása alatt. Sportszeretete már korán megmutatkozott: a középiskolás évei alatt állami szinten jegyzett birkózó volt – tipikus, gondolhatnánk – és emellett, hogy állóképességét fejlessze, terepfutó versenyeken is indult.
A középiskola után nem sok dolog utalt rá, hogy DJ-ből híres atléta lesz. Saját bevallása szerint Tacomában egy üzemben dolgozott, ahol műanyag tubusokat hasznosítottak újra, de miután megnézte a The Ultimate Fighter első évadát, úgy döntött, hogy bunyósnak áll.
„2005 októberében kezdtem el bunyósként edzeni. Néztem a TUF-t és tetszett, hogy formában vannak a résztvevők. Mindig is szerettem egészségesen élni, így az edzés nagyon érdekelt.”
Egy karrier elkezdődik
Először amatőr karrierjét építgette, nem kis sikerrel. Négy különböző szervezet övét is begyűjtötte: Genesis MMA & Genesis Muay Thai, Rumble on the Ridge, Ax Fighting Championship. Mind a Genesisnek, mint az AX szervezetnek van profi ága is, így később jól jött az amatőrként összebunyózott kapcsolati tőke.
Johnson 2007. április 28-án mutatkozott be a profik közt, mindjárt egy első menetes KO-val. Ezeket nyolc további győzelem követte, melyeket nagyrészt Washington államban aratott. A helyi menők leverése után következett az a bunyója, ami saját bevallása szerint pályára állította.
„Reese Andy vett rá, hogy aláírjak az AMC-vel a többi meg már történelem.”
A szervezet 68. gáláján lépett ketrecbe – 2010. február 10-én, ahol egy első menetes fejrúgásos KO-val győzött. Eddigre már 10-0-s mérlege volt (3 KO/TKO, 5 submission). Ez már felhívta rá a nagyobb szervezetek figyelmét is, így meghívást kapott a WEC-től, ami az alacsonyabb súlycsoportú harcosok képviseletére specializálódott. A WEC később az UFC égisze alá került, és számtalan bajnok és neves bunyós került ki innen, akik az UFC-ben is komolyan helytálltak – Urijah Faber, Dominick Cruz, José Aldo csak, hogy csak párat említsek.
A WEC-nél történt bemutatkozás nem sikerült felhőtlenre. Jonhson ellenfele, Brad „One Punch” Pickett volt. Pickettnek beceneve ellenére nem sikerült kiütnie DJ-t, de történetünk főhőse pontozással elszenvedte élete első vereségét. Ezt két győzelemmel feledtette, mielőtt 2011. február 5-én bemutatkozott az UFC-nél.
A UFC-ben
Első ellenfele a legnagyobb promóciónál Norifumi „Kid” Yamamoto volt. Az akadályt sikerrel vette, amit még egy pontozásos győzelem követett, Miguel Torres ellen. A két győzelem elhozta Demetrious számára a lehetőséget, hogy megküzdjön a UFC harmatsúlyú övéért, nem mással, mint Dominick Cruzzal. A két titán összecsapására 2011. október 1-én, Washington D.C.-ben került sor. Ez a mérkőzés volt DJ karrierjében a második, ahol végigment az öt menet. A mérkőzés végén a mérkőzésvezető Dominick Cruz kezét emelte a magasba.
Ezen a meccsen kiütköztek Demetrious méretbeli hátrányai, egyszerűen kisebb volt, mint a harmatsúlyú harcosok. Ezért is nagy teljesítmény az övé, hiszen karrierje ezen pontjáig lényegében nála nagyobb versenyzőkkel küzdött meg, többek között ezért is kaphatott meghívást a UFC új, légsúlyú súlycsoportjába.
A szervezet az új súlycsoportot egy négyemberes tornával kívánta bevezetni, aminek a győztese megkapja a bajnoki címet.
DJ-t 2012. március 3-án Ian McCall várta a ketrecben. A bunyó egy igen parázs összecsapást hozott, meg is kapta az Est Mérkőzése díjat. A meccs végén DJ-t hozták ki győztesnek többségi pontozással. Nem sokkal később azonban kiderült, hogy benézték a pontozólapokat, és az eredmény ugyan többségi, de döntetlen.
A két bunyós, az még ugyanabban az évben, júniusban ismét egymásnak esett. A mérkőzés ismét látványosra sikeredett, egyhangú pontozással Johnson nyerte el a jogot, hogy megküzdjön az övért Joseph Benavidez-zel.
A légsúly bajnoka
A szeptemberi döntő Benavidez-zel volt, ez volt Demetrious harmadik (!) meccse 2012-ben. DJ évente átlagban 3 alkalommal bunyózott karrierje ezen szakaszáig, de több olyan év is volt, amikor 4 meccset is lehozott zsinórban. Benavidez komolyan megizzasztotta, de megosztott pontozással az UFC 152-n Demetrious Johnson személyében megkoronázták a UFC légsúlyú divíziójának első és mindmáig egyetlen bajnokát.
Hallottam olyan véleményeket, amelyek szerint azért nem érdeklik az alacsonyabb súlycsoportok összecsapásai az embereket, mert ugyan pörgősek és rendkívül izgalmasak, de sokszor mennek végig, és az embereket jobban érdeklik az idő előtti befejezések. Nos, DJ ezen időszakában úgy tűnt, megfelel a fenti sztereotípiának. Mióta bemutatkozott a WEC-nél mindössze egyetlen submission győzelme volt, az összes többi pontozással ért véget – néha elég szűken szabva, ami frusztráló lehetett, hiszen korábban komoly számban végezte ki ellenfeleit.
Első címvédésén – John Dodson ellen – ismét egy pörgős, látványos meccset láthattunk, megérdemelten nyerte el az Est Bunyójának járó bónuszt. Ezt követően valami változott. Matt Hume, DJ edzője minden alkalommal azt nyilatkozza, hogy tanítványa folyamatosan fejlődik, az eredményeket elnézve így is lehet, hiszen következő két címvédése során elnyerte az Est Submissionja és az Est Kiütése díjakat. Utóbbit Joseph Benavidez ellen sikerült összehozni, aki a légsúlyú torna döntőjében annyira megizzasztotta. Ez a győzelem úgy gondolom, mindenki számára biztossá tette, hogy ki a legnagyobb a legkönnyebbek között.
A második Joseph Benavidez elleni bunyót követően Mighty Mouse még hétszer védte meg a címét, zsinórban. Ezek közül három az Est Teljesítménye díjat is elnyerte. A Kyoji Horiguchi ellen, 2015. április 25-én aratott győzelme a UFC történetének legkésőbb véget ért küzdelme. A japán az utolsó menet utolsó másodpercében kopogta le a karfeszítést.
DJ legutóbb, idén áprilisban Wilson Reis ellen is győzött, nem is akárhogyan. A klasszis BJJ múlttal rendelkező brazil harcost a harmadik menetben egy karfeszítéssel sikerült kopogtatnia. Ez volt a 10. címvédése, amivel beállította Anderson Silva rekordját.
Karrierje számokban
Szinte nem telik el olyan év, hogy egy vagy több neves szaklap – Inside MMA, Sherdog, ESPN, FoxSport, FightMatrix, MMAJunkie, stb. – ne ismerné el egy-egy díjjal a teljesítményét.
Mighty Mouse 29 eddigi meccséből 26-ot megnyert, emellett 2 pontozásos vereség és egy döntetlen áll a neve mellett. Tízszer kopogtatta le ellenfeleit, 5-ször nyert kiütéssel. Legutóbbi 13 meccséből 12-t megnyert egy döntetlen mellett. Ő a szervezet első és egyetlen légsúlyú bajnoka, már majdnem 1700. napja. Ennél több ideig csak Georges St-Pierre, José Aldo és Anderson Silva voltak bajnokok.
Súlycsoportjában ő töltötte a legtöbb időt a ketrecben, 3 órát és 50 percet, ő vitte be a legtöbb jelentős találatot, 914-et. Ráadásul az a sok találat igen komoly pontosságot takar, a szignifikáns ütéseinek több mint a fele betalál (55,8%), amivel szintén csúcstartó a súlycsoportban. Hiába ütik meg, nincs benne sok köszönet, hiszen minden egyes kapott találatra kettő másikkal felel. És a felé indított nagyobb romboló erejű találatok 69%-t sikerül blokkolnia. 1382 bevitt ütésével szintén csúcstartó, ahogy 49 sikeres földreviteli kísérletével is. Átlagosan 1,87 ütést szenved el percenkét, 49,5%-os földreviteli pontossága és 10 kopogtatási kísérlete szintén a harmadik helyre elég a súlycsoportban. A negyedik legtöbb leütést produkálta és levitel védelme 76,5%-al az 5. A fenti száraz adatok nem csak súlycsoportjában teszik egyedülállóvá, de több a súlycsoportoktól független ranglistákon is előkelő helyen szerepel.
Családi élete
Mielőtt Luke Rockhold elhódította volna a középsúlyú bajnoki címet Chris Weidman-tól, tett egy nyilatkozatot, miszerint a harcosoknak önzőnek kell lenniük, és Weidman azért fog veszíteni, mert a családjával töltött idő az edzés rovására megy. Mighty Mouse-nak nehéz gyerekkor jutott. Édesanyja süket volt, nevelőapja pedig bántalmazta, vér szerinti apjával sosem találkozott. Ezek ellenére – vagy éppen a fent említett okokból – feleségét tartja a legnagyobb hajtóerőnek az életében, ennek többször is hangot adott.
„Ő a legjobb dolog, ami valaha történt velem, nélküle az életem nem volna teljes.” – nyilatkozta korábban.
A bajnoknak és nejének eddig két fia van, így elmondhatjuk, hogy DJ esetében nem volt igaz Rockhold kijelentése.
Hogyan tovább? Szerintem még simán belefér, hogy idén egy vagy két alkalommal lássuk bunyózni. A legnagyobb nehézséget az jelenti, hogy megtalálják számára a megfelelő ellenfelet. Ezzel kapcsolatban: Cody Garbrandt nemrég azt nyilatkozta, hogy szívesen elkirándulgatna egy súlycsoporttal lejjebb egy címegyesítő mérkőzés erejéig.
Szólj hozzá