A UFC 311-en Merab pontozással védte meg harmatsúlyú bajnoki címét és elvette Umar Nurmagomedov veretlenségét. A dagesztáni a mérkőzés után arról panaszkodott, hogy már az első menetben eltört a keze (ennek igazságtartalma sosem fog kiderülni, mármint az, hogy hanyadik menetben volt a törés), de ez hidegen hagyja Merabot, akinek az edzőtáborban volt több sérülése is.
"The Machine" erről a UFC 311 utáni sajtótájékoztatón beszélt, és arról is, hogyan kivételezett Umarral a UFC a UFC Performance Institute-ban.
Nekem meg a hátam tört el az edzőtáborban. Voltak olyan napok, hogy fel sem tudtam kelni az ágyból. És nekem nincs Khabib Nurmagomedovom, aki segítsen az edzésben. Volt pár alkalom, amikor a UFC P.I. zárva volt. Karácsonykor, szilveszterkor, meg a hétvégén. És volt több olyan is, hogy Umar ott edzett bent, nekem meg a biztonságiak azt mondták, hogy bocs, nem mehetsz be. De ezt nem azért mondom, hogy kifogásokat keressek. Egy bunyós vagy, akinek az a kib*szott dolga, hogy megoldd a problémákat és nyerj. Umar tiszteletlen volt velem szemben, nagyon sok bullshitet mondott rólam. Mint bunyós, tisztelem őt. Isten áldja őt, csak a legjobbakat kívánom neki. De ez egy bunyó, és tudod, mi van? Kinek is tört el a keze?
A mérkőzés ritka pörgős volt, Dvalishvili olyan iramot diktált és olyan állóképességről tett tanúbizonyságot, hogy alig hittünk a szemünknek, látszólag egyik fightert sem zavarta sérülés, mindketten remekül küzdöttek. Ez volt minden idők legszínvonalasabb harmatsúlyú meccse a UFC-ben. De az edzőtábor nem ment túl jól Merabnak.
Novemberben több helyen is megsérült a lábam, és csak szerdára gyógyult be teljesen. Mély vágások voltak rajta, és nagyon lassan gyógyultak. Aztán elfertőződtek. Minden alkalommal, amikor valamihez hozzáért edzésen, marhára fájt. Nagy kihívás volt ezt az edzőtábort így lenyomni. Elég depressziós is voltam, mert tudtam, hogy egyre közeleg a mérkőzés időpontja, és nem tudtam rá edzeni. Umar meg folyamatosan azt mondogatta, hogy le fogom mondani a bunyót. Hát, már csak azért sem mondtam le.
Merab mindössze 7 napos orvosi eltiltást kapott a mérkőzés után, ami nagyon kevés. Gyakorlatilag ugyanott tart most ő is, ahol Islam: már minden nagy fightert legyőzött a súlycsoportjában. Azt mondta, hogy Sean O'Malley-nek lehet a legnagyobb esélye győzni ellene, de kész elvállalni bármilyen meccset, amit a UFC előkészít neki.
Szólj hozzá