A két nagybetűs Legenda 1976-ban találkozott egy "speciális szabályrendszerű" bemutató mérkőzésen, ami a modern MMA (kevert harcművészetek) előfutára volt, hiszen az első hivatalosan is MMA mérkőzésnek nevezett bunyó előtt 17 évvel (!) zajlott.
Ali, minden idők egyik legjobb bokszolója kesztyűkben ment a küzdőtérre, Inoki pedig kesztyűk nélkül. Lehetett , ütni, rúgni (még földön lévő ellenfelet is), de a japánnak megtiltották a double leg földreviteleket, Alinak pedig nem szabadott jab-eket alkalmaznia. Ilyet akkoriban a közönség még nem látott, csak pankrációban, pankrátorok részévtelével, de azzal, hogy egy világhírű profi bokszoló harcol egy pankrátorral/birkózóval, teljes újdonságnak számított.
A mérkőzést a Gene LeBell, "A Grappling Keresztapja" vezette, aki sajnos szintén nemrég, augusztusban hunyt el. Ő egyébként 2016-ban azt nyilatkozta, a szabályrendszer nem tiltott meg semmit egyik fighternek sem, szóval itt azért van egy kis ellentmondás.
A harc 15 meneten át tartott, a japán 107-szer rúgta meg Ali lábát, ami csúnyán bedagadt és vérzett, és később el is fertőződött. Egy ponton még azt is pletykálták, hogy felmerült az amputáció lehetősége is, mert vérrögök alakultak ki a lábában, ami állítólag rányomta a bélyegét a bokszkarrierje utolsó éveire.
Ne feledjük, a mérkőzés még azokban az időkben született, amikor a nem csak küzdősportolók versenyeztek egymással, hanem a harcművészeti stílusok is, ahol komoly egóharc ment. Mindenki azzal volt elfoglalva, hogy bebizonyítsa, az ő stílusa a leghatékonyabb egy harc során, ezen a meccsen pedig az ökölvívás és a birkózás is összecsapott. A bírók végül döntetlent ítéltek, hiszen ez mégis egy bemutató mérkőzés volt, de az eredményt sokan vitatták.
Mondanunk sem kell, hogy a mai modern MMA nagyon sokat köszönhet a mérkőzés résztvevőinek és szervezőinek, még akkor is, ha sokaknak nagyon nem tetszett, amit látnak. Keringett még egy pletyka, mely szerint a nézőtéren lévő muszlim Ali-rajongók azt üzenték Antonio-nak, hogy ha bántani meri őt, akkor a mérkőzés után meg fogják ölni. Lehet, hogy ez is hozzájárult ahhoz, hogy Inoki a mérkőzés nagy részét a hátán fekve töltötte a küzdőtéren.
Inoki később MMA promóterként is tevékenykedett, valamint volt egy minden év végén megrendezett eseménye is, ami az Inoki Bom-Ba-Ye néven futott, amelyen pankrátorok csaptak össze MMA fighterekkel.
Saját MMA promóciója is volt (New Japan Pro-Wrestling), ami 2007-ben hagyott ott, mert létrehozott egy pankrációs szervezetet, az IGF-et, ahol többek között Brock Lesnar is szerepelt. Sőt, még Cro Cop is:
A WWE így búcsúzott a WWE Dicsőségcsarnokának oszlopos tagjától:
WWE remembers Antonio Inoki.
— WWE (@WWE) October 1, 2022
1943-2022 pic.twitter.com/I9JF377dLb
Nyugodjon békében.
Szólj hozzá