A jelenlegi vitathatatlan UFC könnyűsúlyú bajnok idén már kétszer is háborúba ment. Januárban egy fordulatos meccsen győzte le Paddy Pimblettet, majd júniusban hatalmas meglepetést okozva megállította Ilia Topuriát a UFC White House főmeccsén. Mindkét mérkőzés Gaethje győzelmével ért véget, de természetesen egyikből sem került ki sértetlenül, így érthető, hogy a következő meccs lefoglalása előtt megadja magának a szükséges időt a felépülésre.
"Még mindig nem tudok semmibe beleütni” – mondta Gaethje a Sports Illustratednek. „Még mindig fáj mindkét kezem a meccs miatt, úgyhogy az év hátralévő részét egyszerűen bajnokként fogom élvezni, mert az első hat hónapban kétszer is bunyóztam. Leírom papírra az összes érvet és ellenérvet, beszélek a családommal és mindenkivel, aki szeret engem, és arra kérem őket, hogy őszinték legyenek velem, aztán meghozom a döntést.”
Mint láthatjuk, még benne van a pakliban, hogy Gaethje meggondolja magát, főleg, ha később jobban lesz. És továbbra sem különösebben érdekli, hogy azonnali visszavágót vívjon Topuriával.
Ilia a meccs vége óta nem sokat nyilatkozott, ugyanakkor érthető lenne, ha azonnali visszavágót kérne. Gaethje csak nevetett ezen a felvetésen, tekintve, hogy Topuria a negyedik menet végén már annyi damage-t kapott, hogy nem tudott, illetve nem akart felállni a sámlijáról, ezért a mérkőzést leállították.
Akár akarja Gaethje a visszavágót, akár nem, elismerte, hogy a következő ellenfeléről végső soron a UFC fog dönteni, ő pedig azzal fog megküzdeni.
„Végső soron a UFC dönti el, hogy ki ellen fogok legközelebb harcolni” – mondta Gaethje. „Azt hiszem, ha csak jövőre fogok visszatérni, akkor Topuria valószínűleg szintén csak jövőre fog harcolni, tekintve, hogy még mindig felépül bizonyos sérülésekből. A megérzésem azt súgja, hogy nem ő lesz a következő ellenfelem.”
Szólj hozzá