Ngannou 2021 márciusa és 2023 januárja között uralta a UFC nehézsúlyú divíziót, és bajnokként hagyta ott a szervezetet. Ez idő alatt a Jones elleni meccs is szóba került, és ez bizony lázban tartotta a rajongókat, ennél nagyobb összecsapás ugyanis nem létezik nehézsúlyú MMA-ban, mind a mai napig.
De nem lett belőle semmi. Ngannou és Jones nyilvánosan is egymás ellen kampányoltak, ám szerződést sosem kaptak, és a UFC elnöke, Dana White többször is mindkét harcost hibáztatta amiatt, hogy a meccs végül nem valósult meg.
Francis most azt nyilatkozta, a UFC vezetői csak azért emlegették Jon Jonest, hogy ezzel visszacsábítsák őt.
„Csalódott vagyok? Nem” – mondta Ngannou az ESPN-nek, amikor arról kérdezték, hogy sajnálja-e, hogy elmaradt a Jones elleni meccs. „Soha nem volt igazán az asztalon, szóval nincs okom csalódottnak lenni. Az egyetlen alkalom, amikor valós lehetőségnek tűnt, az az volt, amikor csaliként használták, hogy visszacsábítsanak magukhoz.”
Jones, minden idők messze legjobb UFC-harcosa végül felment nehézsúlyba, ahol szintén bajnok lett, a címét pedig sikeresen meg is védte. Ngannou a PFL-hez szerződött, ahol mindössze egyszer lépett ketrecbe. Jól megszedte magát a Tyson Fury és az Anthony Joshua elleni bokszmérkőzésekből. Jones azóta bejelentette a visszavonulását, és bár a UFC Fehér Ház gálára szeretett volna visszatérni, a UFC nem adta meg neki ezt a lehetőséget.
Ngannou május 16-án tér vissza, Philipe Lins ellen lép ketrecbe a Rousey vs. Carano gálán. Hogy utána mi lesz, még nem tudni, de nem zárta ki, hogy visszatérjen a UFC-be.
„Nincs problémám a szerződésekkel” – mondta Ngannou. „Azzal van problémám, ahogyan használják őket. Üzletember vagyok, értem a szerződések lényegét: két fél megállapodása arról, hogy teljesítik, amit vállaltak. Ha mindketten teljesítjük a feltételeket, akkor nincs akadálya annak, hogy folytassuk az együttműködést. Sőt, ha jó a partnerség, miért ne hosszabbítanánk meg? Adják ide, megnézem, és ha megfelelő és fair, aláírom – ennyi az egész.”
Ennek ellenére, ha valamilyen módon Ngannou és Jones ismét ugyanahhoz a szervezethez kerülne, a kameruni bunyós továbbra is szeretné, ha ez a meccs még pályafutása lezárása előtt megvalósulna.
„Jon Jones az a meccs, amit mindenképpen szeretnék még a visszavonulásom előtt” – mondta Ngannou. „De ezen kívül bárki jöhet, nem számít. Amíg harcról van szó. Nem azt mondom, hogy ez a meccs határozná meg a karrieremet, de ha választanom kellene egy utolsó meccset, akkor az Jon Jones lenne” – tette hozzá.
Szólj hozzá