Az első mérkőzésen két korábbi, sikeres NCAA birkózó, Johnni DiJulius és Conor Beebe csapott össze pehelysúlyban (66 kg). Igazi közönségszórakoztató mérkőzés volt, ugyanis az első menetben DiJulius elhúzott 3-0-ra egy villámgyors levitellel, majd a második 2 percben, több lábra támadást is végrehajtottak a felek, amely végén 5-4-re zárkózott fel Beebe. A harmadik, utolsó menetből szűk másfél perc volt hátra, amikor DiJulius egy 4 pontos dobással, 9-4-re elhúzott. Beebe nem adta fel, veszni látszó helyzetben is hajtott tovább, aminek 2 pont lett az eredménye. Ez a győzelemhez nem, azonban az igencsak tisztességes helytálláshoz elegendő volt.
A második párosítás első versenyzőjeként lépett szőnyegre a 2025-ös zágrábi Világbajnokság aranyérmese, Trent Hidlay, aki az igazi RAF veteránnak számító – RAF 02: 1-5 vereség az olimpiai bajnok Jake Varnertől; RAF 03: 12-0 győzelem Joaquin Buckley ellen; RAF 04: 0-10 vereség a biológiai csoda, Yoel Romero ellen – Pat Downeyval nézett szembe. Lassan indult a küzdelem, 1-0-s Hidlay előnnyel fordultak a második etapra. Hidlay megmakacsolta magát a második menetre; először egy kitolással gyűjtött még 1 pontot, majd egy levitellel húzott el 4-0-ra. A hitehagyott Downey ezután két 4 pontos dobás áldozatává vált, amely technikai tus győzelmet jelentett a regnáló világbajnok részére.
A megbízható, ám nemzetközi karrierjét tekintve, szerencsétlen súlycsoportban versenyző Jason Nolf fogadta a merész beugróst, David Mistulovot, aki a Urijah Faber’s A1 Combat váltósúlyú bajnoka MMA szabályrendszerben. Nolf érvényesítette a birkózószőnyegen rendelkezésre álló óriási előnyét, hiszen 6 másodperccel az első menet végét megelőzően, technikai tussal verte Mistulovot. Nolf a meccs után kihívta az orosz születésű, szlovák válogatott, kétszeres Európa-bajnok, többszörös világbajnoki dobogós Tajmuraz Salkazanovot.
Negyedik párként csapott össze két fiatal titán, az U20-as pánamerikai bajnok, Aeodon Sinclair, és a bahreini színeket képviselő, VB bronzérmes, Ázsia-bajnokság ezüstérmes Khidir Saipudinov. A mérkőzés esélyese a bahreini fiú volt, azonban a 2024-es sikere után visszatérő Sinclair meglepetést hozott, 9-4-re, dinamikus lábra támadásokkal felülmúlta Saipudinovot.
Következhetett az amerikai csapat 65 kg-os üdvöskéje, a 19 éves, többszörös utánpótlás pánamerikai bajnok, Bo Bassett, aki az 57 kg-os súlycsoport többszörös Európa-bajnokát, világbajnokát, 2016 olimpiai bajnokát, Vladimer Khinchegashvilit fogadta. A fiatal birkózó lendületével és nyerni akarásával nem bírt a korábbi bajnok, 13-3-ra győzött Bassett, aki újabb olimpiai aranyérmesre feni a fogát, hiszen karjának magasba emelése után, kihívta Henry Cejudot.
Hatodikként tekinthette meg a közönség a nehézsúlyú bajnok, Wyatt Hendrickson 6-2-es győzelmét az NCAA birkózó, Trent Hillger ellen. Hendrickson magabiztosan hozta a meccset, már az első menetben 4-0-ra vezetett, majd 6-0-ra növelte előnyét a második két percben, s a vezetést nem is engedte ki a kezéből.
A következő mérkőzésen a hölgyek mutathatták meg, hogy birkózni nem csak a férfiak tudnak. Párizs olimpiai ezüstérmese, a RAF női középsúlyának (68 kg) bajnoka, Kennedy Blades tette kockára bajnoki övét az orosz származású Milana Dudieva, korábbi UFC harcossal szemben. A macska egér harcot Dudieva a második menet 14. másodpercéig bírta, amikor Blades megszerezte a 11. pontját, melyre nem érkezett válasz az orosztól.
A nyolcadik mérkőzés igazi csemegének ígérkezett a birkózást követők számára, ugyanis összecsapott két olimpiai- és világbajnok 97 kg-os top versenyző. Rio olimpiai bajnoka, az amerikaiak legendája, Kyle Snyder ismét összemérhette tudását az orosz származású, bahreini válogatott, Párizs olimpiai bajnokával, Akhmed Tazhudinovval. A gigászok harca kiegyenlített csatát hozott. Tazhudinov 3-1-es vezetéssel indult neki az utolsó menetnek, azonban Snyder nem adta fel a küzdelmet. A harmadik menet első fél percén belül kitolta a bahreinit, ezzel 1 pontra csökkentve hátrányát, majd 34 másodperccel a meccs vége előtt, ismét kitolta ellenfelét, így utolsó akcióval diadalmaskodott ősi riválisa felett – érdekesség, hogy a birkózás aktuális szabályai szerint, egyenlő pontszám esetén, amennyiben nem volt nagyobb értékű akciópont, úgy a korábban szerzett pont dönti el a győztes kilétét, kvázi nemzetközi versenyen Tazhudinov karját emelték volna fel. Győzelmét követően, Snyder további presztízs összecsapásoknak ágyazott meg, mivel kihívta a nehézsúlyú bajnok, Wyatt Hendricksont, a 2020-as Olimpia bajnokát, az ösztönös tehetséget, Jon Jones pártfogoltját, Gable Stevensont, valamint leghíresebb riválisát, a birkózás egyik legdominánsabb alakját, Abdulrashid Sadulaevet.
Az est végéhez közeledve szőnyegre szólították a 86 kg-os bajnokot, a négyszeres világbajnok, kétszeres olimpiai bronzérmes Kyle Dake-et, aki az impozáns NCAA mérleggel rendelkező Parker Keckeisen ellen védhette meg bajnoki címét. Keckeisen nagyszerűen állt a lábán, az utolsó menetig 1 pontra engedte el a bajnokot, azonban a mérkőzés végén Dake megvillantotta klasszisát, és 7-1-re diadalmaskodott.
Az est utolsó előtti mérkőzését a UFC rosszfiúja, Colby Covington vívta a XXI. század második évtizedében inkább balhéiról, mintsem sportteljesítményéről emlékezetes Dillon Danis ellen. ”Chaos” gyakorlatilag elbabázott Danisszel, 14-4-es technikai tus győzelmet aratott a második menet vége előtt 40 másodperccel, majd kihívta a szintén birkózóból lett MMA-s, korábbi UFC bajnok, Anderson Silva karrierjét- és sípcsontját sajnálatos módon kettétörő Chris Weidmant.
És ekkor elérkeztünk az este főmérkőzéséhez, amely egy rendkívül sok-, és sokszínű reakciót eredményező meccs visszavágója volt. A korábbi küzdelemhez képest, elmondható, hogy sokkal izgalmasabb és korrektebb összecsapást láthattunk, melyet Arman Tsarukyan kezdett jobban, hiszen 5-1-es vezetést élvezhetett az utolsó menet elején. Georgio Poullas nem szeretett volna ismét a vesztes oldalra kerülni, így nagy hajrába kezdett, aminek eredményeképpen 5-3-ra zárkózott fel. A pontszerzés utáni hajsza azonban megbosszulta magát, mivel egy jól időzített lábvédés után, Tsarukyan Poullas mögé került, majd egy gyönyörű emelés/szaltó hibridet végrehajtva, 9-3-ra múlta felül Georgiot. A mérkőzés után a felek tiszteletteljesen, a csatabárdot elásva ölelkeztek össze, s Arman végérvényesen bebizonyította, hogy masszív birkózó tudással rendelkezik a szabadfogású szabályok keretei között is.
A következő RAF rendezvényt is érdemes lesz figyelemmel követni április 18-án, hiszen az eddig közzétett információk alapján, olyan nevek lépnek szőnyegre, mint: Urijah Faber, Helen Maroulis, Merab Dvalishvili és Henry Cejudo.
A cikket írta: TD_BlackAdam
Szólj hozzá