Miután Chimaev berobbant a UFC-be egymást követő domináns győzelmeivel, sokan a jövő bajnokát látták benne. Du Plessis szerint Chimaev valóban olyan jó, mint amilyennek mondják.
„Szerintem Khamzat különleges harcos” – mondta Du Plessis az Ariel Helwani Show-ban. „Amikor először láttam harcolni, tudtam, hogy ez a srác különleges lesz – száz százalék. Volt egy időszak, amikor két évig nem harcolt. Figyelj, sokkal többet beszél, mint amennyit bunyózik, ezt elmondhatom. Mindenkit kihívott. Ez már kezdett rettenetesen idegesítő lenni. Kihívta a váltósúlyúakat, a középsúlyúakat, félnehézsúlyúakat, de közben senkivel sem harcolt. Soha nem volt olyan pillanat, amikor azt gondoltam volna: 'Ó, ez a srác túlértékelt.' Nem, tényleg olyan jó, mint amilyennek mondják. Én is így gondolom – csak szerintem én sokkal jobb vagyok, mint amilyennek az emberek hisznek.”
Chimaev Kaliforniában, készül a meccsre, és az új csapatával különös figyelmet fordítanak az állóképességre, de az esélytelenebbnek tartott Du Plessis ismét meglepetésre készül.
„Azt kell mondanom, Khamzat edzésen elképesztően néz ki, és mindenki azt mondogatja: 'Ó, most új edzővel készül'” – mondta Du Plessis. „Nagyon örülök neki. Öt héttel a meccs előtt kezdte el ezt. Én meg ezt csinálom egész életemben. Címmérkőzéseket vívtam, öt-hat évig, majd bekerültem a UFC-be, és már kétszer megvédtem a címem. Az a kemény munka, amit ő most beletesz, és amitől mindenki el van ájulva, hogy 'hű, de keményen edz' – nos, én ezt csinálom minden egyes felkészülés során, meccsről meccsre. Ez számomra nem újdonság. Én örülök neki, és szerintem eddig még sosem volt ennyire jól felkészült. Tudom, milyen érzés egy első címmérkőzés előtt állni. Tudom, hogy készen fog állni. Különleges harcos. Rendkívül tehetséges. Alig várom. Ez történelem lesz. Ki fogok menni oda, és újra meg fogom döbbenteni a világot, ahogy mindig. Mindenki azt mondta, lehetetlen: 'Na, ez a srác, ez nem fog menni.' Aztán meglátjátok, ahogy a mumus beront, és rájönnek: csak egy mumus van – és az én vagyok.”
Szólj hozzá