1) Az útkeresés
Cody Garbrandt az Ohio-beli Uhrichsville-ben született, ahol már egészen kisgyermekkora óta körülölelte a küzdelem, úgy bátyjával Zachel, mint magával az élettel.
Ahogy fiútestvéreknél szokás, folyamatosan birokra mentek egymással, ahol a 10 hónappal fiatalabb Cody gyakran húzta a rövidebbet, azonban ez nem szegte kedvét az édesanyjuk idegein való táncolástól. Az édesanya, Jessica bölcsen belátta, hogy a gyermekekben tobzódó energiát sokkal hasznosabb célokra is fel lehet használni, mint a korai Parkinson-kór bennük testet öltő tanulmányozására.
A Garbrandt testvérek az Egyesült Államok tradícióit követve, édesanyjuk erőn felüli teljesítményének köszönhetően birkózó- és amerikai futball edzéseken vettek részt a hét majd' minden napján. A fiait egyedül nevelő Jessica életét csonka családjának szentelte – ugyanis édesapjuk nem képezte a Garbrandt család részét, tekintettel arra, hogy a rácsok között töltötte élete ezen szakaszát - töretlenül hordta a fiúkat az edzésekre, mialatt az amerikai kliséknek megfelelően két műszakban dolgozott, hogy egyedüli családfenntartóként könyörtelen pozíciójának követelményeit kielégíthesse.
Cody már első középiskolai éve alatt jelesre vizsgázott a birkózó szőnyegen, hiszen "gólyaként" megnyerte az állami bajnokságot. Az élet persze nem kínálta tálcán a megváltást a Garbrandt család életében. Zach a középiskolát követően a város legnépszerűbb, vagy talán legbiztosabb, de semmiképp sem legbiztonságosabb szakmájában helyezkedett el, a szénbányában, hogy a családnak anyagi segítséget nyújthasson. Ez az út várt Codyra is, ugyanis több neves, első osztályú birkózó csapattal rendelkező felsőoktatási intézmény ajánlatát utasította el, hogy visszaadhasson valamit édesanyja végtelen szeretetéből és gondoskodásából.
Szerencsére a család hatni tudott Codyra, aminek eredményeképpen a másodosztályú csapattal önmagát képviselő Newberry College hallgatójává vált a jövő gyémántja, aki csak széndarabként tengődött. Zabolázatlan természetének köszönhetően az intézmény elbocsátotta, mivel több alkalommal is verekedésbe keveredett, ezzel rövidre zárva felsőoktatási karrierjét. Ezután a tüzes vérű fiatal visszatért gyökereihez, ahol belekóstolt a környék illegális kereskedelmi szektorába, valamint kidobóként is tevékenykedett. Középiskolai tanulmányai során kezdett bele az ökölvívás rejtelmeinek feltárásába a tékozló fiú, akit nagybátyja Robert Meese "Bob bácsi" tanított meg az ökölvívás alapjaira, hiszen a nagybácsi tagja volt az Egyesült Államok bő olimpiai keretének. Cody amatőr box karrierje alatt impozáns 32-0 mérleget hozott össze, azonban a szintlépés elmaradt a fenti körülmények befolyása révén.
Ökölvívásban szerzett tapasztalatának több ízben hasznát tudta venni kidobóként; történt egyszer, hogy a környék kedvelt bárjának - ahol Cody is dolgozott - parkolójában egy beszűkült tudatállapotban lévő, elégedetlen vendég késsel támadt a fiatal felnőttre, aminek eredménye egy kíméletlen kiütés lett a támadó legnagyobb sajnálatára, valamint egy csontig hatoló vágás Cody vádliján. A gyors segítségnek hála, visszafordíthatatlan negatív következményektől mentes lett az atrocitás, ám a későbbi harmatsúlyú bajnok ezen a ponton határozta el, hogy a sportnak szenteli életét. Megfogant fejében a döntés, hogy a kevert harcművészetek területén próbál szerencsét, amit 12 éves korában látott először a televízió képernyőjén keresztül. Döntését elősegítette, hogy középiskolai tanulmányai során a birkózással született szerelme révbe ért, ugyanis háromszoros regnáló állami bajnokként az utolsó évében fájó tus vereséget szenvedett a döntőben, attól a versenyzőtől, akit az előző évi bajnokságon maga mögé utasított. szenvedély végét nem is a vereség, hanem szeretett Toukonen edzője támogatásának hiánya jelentette. A fiatal versenyző életét túlzás nélkül mondhatni, hogy a birkózás mentette meg attól, hogy édesapja mellé kerüljön egy rideg zárkába, azonban eljött az ideje, hogy önmegvalósítását az MMA szabályrendszerben folytassa.
2) ...you show no love...
Bob bácsi személyes foglalkozása mellett Codynak szüksége volt egy olyan teremre, ahol a vegyes harcművészet többi aspektusában is interaktívan fejlesztheti magát, így alakult, hogy az Ohio-beli Brian Cadle's Main Street Gym családias hangulatú edzőterem falai között kötött ki, ahol éppen elfért néhány szőnyeg és egy ring, de ennél több nem is kellett az elhivatott harcosnak. Első amatőr MMA mérkőzésére a 18. születésnapját követő bő 2 hét múlva került sor, ahol egy ex-első divíziós birkózóval, Nick Hyatt-tel nézett farkasszemet a nyitott hatszögben egy esős ohioi estén. A mérkőzést Hyatt nyerte az első menet 2. perc 6. másodpercében hátsó fojtással. A nagy várakozás nagy csalódást szült, ugyanakkor 2010 áprilisában kiköszörülte a csorbát Ryan Rooney ellen, akit a bíró mentett meg a második menet derekán a mészárlástól, TKO győzelemmel tért vissza Cody, aki időközben elnyerte nagybátyjától a No Love becenevet, ugyanis - megfelelő magyar kifejezés híján - Bob bácsit idézve:
"Cody, you show no love to your opponents. No love!".
"No Love" ezután saját rekordjait adta át sorre a múltnak, hiszen következő két mérkőzését egyaránt TKO-val abszolválta 1 perc 18 másodperc, valamint 36(!) másodperc alatt. A sikerek hullámát meglovagolva, az önbizalomtól duzzanó Garbrandt tweetelt kedvenc harcosának, Urijah Fabernek, miszerint minden vágya, hogy a Team Alpha Male csapatával készülhessen együtt a közeljövőben. Cody nem kis meglepetésére, "The Californian Kid" reagált erre, mi több, biztosította a fiatal harcost arról, hogy a terem nyitva áll számára, már csak be kell lépnie az ajtón. A hullámvasút ekkor sem állt meg életében, hiszen a felnőtt birkózó állami bajnokságon elért 5. helyezését követően nyert felvételt a Newberry College-re, ahol nem tudta megvetni lábait, és ebben az időben szenvedte el a fent említett súlyos vágást.
Az élet, mint a legjobb forgatókönyíró, egy halálos beteg kisgyermek, Maddux Maple képében hozta a megváltást a tékozló fiú számára. Madduxnál öt éves korában leukémiát diagnosztizáltak, de óriási szívének köszönhetően hősként dacolt a kórral. A Maple család támogatásra szorult mind anyagilag, mind lelkileg; Cody az utóbbi vonatkozásában akarta-, és tudta javítani a család helyzetét. A családapa Mic, és felesége Steph nyitott volt a kapcsolatfelvételre, így hamarosan személyesen is találkozhatott a két fáradhatatlan harcos, Maddux és Cody.
3) A paktum
Ahogy telt az idő, Maddux és Cody kapcsolata egyre szorosabb lett, barátokká váltak. Közös mottójuk szerint járták tovább útjukat: "Live to fight. Fight to live." 2012. szeptember 15-én Cody ketrecbe lépett a Cage Thunder 2 elnevezésű gálán, ahol a tét a szervezet 145 fontos pehelysúlyú amatőr bajnoki öve volt, az ellenfél személyében pedig Clint Musselmant, egy roppant erős alkatú harcossal mérhette össze erejét. A győzelem nem váratott magára sokáig, ugyanis Garbrandt az első menetben diadalmaskodott egy kiütés formájában, az övet pedig kis barátjának ajándékozta, aki a legnagyobb motivációt testesítette meg számára.
Cody, 6-2-es mérleggel zárva amatőr karrierjét, a profik között folytatta utazását. Első profi mérkőzését az első menet utolsó percében nyerte meg TKO-val, ám az elemi erejű jobb horog hatására kézfejében szilánkos törés keletkezett. A gyógyulás időszaka alatt Cody felvette a kapcsolatot Lance Palmer, korábbi legendás ohioi birkózóval, aki történetesen a Team Alpha Male csapatával edzett a californiai Sacramentóban. Cody elutazott hát Sacramentóba, ahol állhatatosságát kamatoztatva felhívta magára Urijah Faber figyelmét, olyannyira, hogy alkut kötöttek. Amennyiben az 1-0-s profi mérleggel rendelkező harcosnak sikerül a lehető legjobb ellenfelek ellen 5-0-s mérleget összebunyóznia, úgy Faber kitapossa számára az utat a UFC-be.
Egy valóra vált álom volt ez Garbrandt számára, aki át is tette székhelyét Kaliforniába. Nem váratott sokáig magára 2. profi győzelme sem, amit az első menetben sikerült teljesítenie egy kiütés formájában. Harmadik profi mérkőzésén javuló állapotának köszönhetően Maddux is részt tudott venni; a kölyök kísérte Codyt a ketrechez, ezzel is erőt sugározva felé a veretlen Dominic Mazzotta elleni küzdelemben. Az eredmény pedig óriási TKO győzelem "No Love" részéről a második menet 32. másodpercében. Ha egy üzlet beindul… A nyerő páros a következő 2 mérkőzést is tükörsimán hozta az első 5 percen belül, természetesen kiütéssel. Ez nem jelenthetett mást, mint hogy Cody Garbrandt teljesítette a megállapodás rá eső részét, így Urijah Faber ígéretének megvalósítása következhetett, aminek hiánytalanul eleget is tett.
A cikk hamarosan folytatódik, méghozzá a következő izgalmas fejezetekkel:
4) UFC és a paktum
5) A bajnok
6) Baljós árnyak
7) Túl a csúcson
Írta: td_BlackAdam
Szólj hozzá